Un programador clonó siete aplicaciones de Adobe con Claude. ¿«Software is over»?
A finales de septiembre, un programador publicó en GitHub siete aplicaciones que imitan los programas más conocidos de Adobe: Photoshop, Illustrator, Premiere, Lightroom, After Effects, InDesign y Acrobat. Son gratuitas, de código abierto y están construidas con la ayuda de Claude, el modelo de IA de Anthropic. La conclusión del autor, quizá un poco demasiado entusiasmado: «Software is over».
Qué es ArtCraft
El proyecto se llama ArtCraft y su creador es Brandon Thomas. Las aplicaciones tienen nombres fáciles de adivinar: PhotoCraft, VectorCraft, FilmCraft, LightCraft, EffectCraft, DesignCraft y PrintCraft. Todas están escritas desde cero en Rust, un lenguaje de programación moderno, tienen versiones que funcionan directamente en el navegador y reproducen de cerca las interfaces de Adobe.
Thomas afirma que las construyó con Claude Opus 5.5 mediante un enfoque «clean-room»: recrear la funcionalidad de un programa sin copiar su código original. El método no es nuevo. Así se desarrollaron también, en los años ochenta, las BIOS que abrieron el camino a los PC compatibles con IBM.
Por qué lo hizo
El motivo declarado: se hartó de las caras suscripciones de Adobe. Me lo creo.
El plan «anual, pagado mensualmente» muestra un precio al mes, pero el compromiso es de un año. Según las condiciones para Estados Unidos, si cancelas después de los primeros 14 días, pagas una penalización del 50% del importe de los meses restantes. En 2024, el Departamento de Justicia de Estados Unidos, a instancias de la FTC, demandó a Adobe por la presunta ocultación de esta penalización y por los obstáculos a la cancelación.
El hype y la realidad
Cuando se examinan a fondo, las aplicaciones todavía tienen carencias importantes. El propio autor las describe como «super early alpha». PhotoCraft, el clon de Photoshop, tiene sus 625 comandos de menú conectados a alguna función, pero su propio aviso advierte de que no está preparado para el trabajo profesional diario. Los primeros usuarios ya han encontrado bastantes cosas que faltan, y la promesa de alcanzar la paridad con Adobe pasó rápidamente de «en un mes» a «meses, no años».
Y, aun así, PhotoCraft consiguió casi 7.000 estrellas en GitHub en una sola semana. La gente no aplaude un producto terminado. Aplaude una posibilidad.
Los cuatro fosos de Adobe
En el mundo empresarial, un «moat» es el foso de agua que rodea un castillo: la ventaja que te protege de los competidores. A lo largo de más de 30 años, Adobe ha excavado cuatro de esos fosos:
- El coste de escribir el código. Décadas de trabajo de miles de ingenieros. Antes de la IA, la idea de reconstruir Photoshop por tu cuenta parecía una locura. Y ni hablar de otras seis aplicaciones además de esa.
- Los formatos de archivo. PDF es un estándar abierto desde hace mucho, pero un PSD con cientos de capas, objetos inteligentes y efectos, un archivo AI o uno INDD deben abrirse exactamente igual, hasta el último píxel. De ello dependen años de proyectos y archivos recibidos de clientes.
- La costumbre. Una generación de diseñadores rumanos aprendió Photoshop con un instalador pirata descargado de DC++ o de torrents. Los atajos se quedaron en los dedos y los reflejos, en la cabeza. Eso no cambia de la noche a la mañana.
- El ecosistema. Plugins, fuentes, imágenes de stock, servicios en la nube, colaboración y contratos empresariales con agencias. Todo un mundo construido alrededor de las aplicaciones.
La IA está llenando de arena el primer foso. Lo que exigía cientos de ingenieros y años de trabajo ahora puede abordarlo un puñado de personas en unos meses, con experiencia y una buena factura de tokens. Todavía queda mucho camino hasta alcanzar la misma fiabilidad, pero el coste de entrar en el juego se ha desplomado.
Los otros tres fosos resisten de momento. Pero, sin el primero, se convierten en objetivos. Si la interfaz te resulta familiar, el PSD se abre correctamente y puedes terminar tu trabajo, la versión gratuita se vuelve muy tentadora.
La mayoría ni siquiera utiliza todas las funciones de Photoshop por las que paga la suscripción. Y una alternativa no necesita reproducirlas todas para resultar suficiente.
Aquí empieza el problema para cualquier software caro que se venda por suscripción: ¿qué parte del precio pagas por el valor que aporta hoy y qué parte por el hecho de que, hasta ayer, era demasiado difícil que apareciera una alternativa?
Qué significa para Rumanía
Por supuesto, Adobe no va a desaparecer el mes que viene. Los clones de ArtCraft pueden atascarse con problemas técnicos, de compatibilidad o con la primera demanda: una interfaz copiada casi al milímetro es un terreno jurídico mucho más resbaladizo que un código reescrito desde cero. Y buena parte del software empresarial desarrollado en Rumanía tiene integraciones y reglas de negocio mucho más difíciles de reproducir que una interfaz.
Pero la pregunta afecta directamente a Rumanía. El sector de las tecnologías de la información y las comunicaciones aporta alrededor del 6–7% del PIB del país, y una parte importante consiste en escribir código para productos de otros. Cuando el código se abarata, el valor se desplaza hacia lo que cuesta copiar: el conocimiento del sector, la relación con el cliente, los datos y la confianza.
Nada de eso tiene garantía de por vida. A medida que el conocimiento y los procesos de una empresa entran en herramientas de IA, su ventaja se reduce. Y allí donde esa misma información también se utiliza para entrenar los modelos, el ritmo aumenta.
«Software is over» probablemente sea una conclusión precipitada. Pero la rama sobre la que muchas empresas descansan cómodamente ha empezado a crujir. La pregunta para una empresa de software ya no es «¿qué tan bien escribimos código?», sino «¿qué sabemos nosotros que un modelo todavía no sabe?».